秋田県五城目町在住の男性が趣味で作ったアップルコンピュータのマークが入った「リンゴ」が話題になっている。

　リンゴを作ったのは、15年来の同社製パソコン「マッキントッシュ」（通称＝マック）のファンというNOBONさん。マック関連の記事ばかりをほぼ毎日更新するNOBONさんは、「国内のマック情報は、どうしても海外ネタを扱うことが多くなるが、日本のファンとしても何かやれないか」と3年ほど前、「アップルマークが入ったリンゴがあったら面白いのでは」（NOBONさん）と「ブログネタ向け」（同）に考案。

　リンゴの品種は、NOBONさんが1本だけオーナーになっているという果樹園の「ふじ」。リンゴが色付く前の先月初旬、カッティングシートで作ったシールをリンゴに貼り付け、赤く色付いたところでシールをはがすと、マークが浮き出る仕組み。

　NOBONさんは「毎年、作ろうと思いながら時期を逃してきた」が、「今年は息子の名入りのリンゴを作らなければならなかったため、時期を逃すことは許されなかった（笑）」と話す。

　収穫後の11日、早速ブログに掲載したところマックユーザーを中心に話題となり、海外のマックファン向け有名サイト「Cult of Mac」にも取り上げられるなど、NOBONさんの「リンゴ」を紹介したブログは「確認できただけで50サイト近い」（同）。NOBONさんは「日本から海外のマックファンに向けたネタ提供ができて最高の気分」とし、「マックファンは、デジタルだけではないつながりがあって楽しい」と話す。

　段ボールで4箱の収穫があったリンゴは、「自分で食べたり、知人に配ったりしたのでもう無い」（同）という。

　漫画週刊誌「モーニング」（講談社）の人気連載「島耕作」シリーズ（弘兼憲史氏作）に、パナソニック（旧松下電器産業）による三洋電機買収を「予言」したかのようなストーリーが過去に掲載されており、話題になっている。

　シリーズでは今年初旬、主人公の島耕作が勤める大手電機メーカー「初芝電器産業」が、同業の「五洋電機」をめぐり韓国大手「ソムサン」とＴＯＢ（株式公開買い付け）合戦を繰り広げ、初芝と五洋の経営統合を実現する内容だった。

　初芝は、弘兼氏がかつて勤めていたパナソニックがモデル。電池と液晶分野に強い五洋は「三洋電機とシャープがモデル」（弘兼氏）。インターネット上に「漫画が誘導した」などの書き込みが相次いだ。

　弘兼氏によると、この部分を描いたのは昨年末。「私がパナの社長なら、歴史的関係が深く電池技術がある三洋を他企業に奪われるのは嫌だし、一緒になると予想していた。追いつかれないよう焦って書いた」という。

　養豚業が盛んな茨城県下妻市産の豚肉をＰＲしようと、下妻青年会議所は１８日、縦１１０センチ、横２１７センチと畳より大きなトンカツを揚げた。「世界一」として、ギネスブックに申請する予定。

　厚さ１．５センチの豚肉約４０キロを豚の腸で縫い合わせたものを金網に乗せて、特製鍋（縦１．５メートル、横３メートル）にためた高温の油に沈めた。揚がったトンカツは切り分けてカツ丼にし、地元産のナシを使ったタレをかけて４００人に振る舞った。

　衣が肉から離れてうまく揚がらず２度揚げの事態に、企画者の富岡致知（ゆきのり）さん（３１）は「来年再挑戦したい」。トントン拍子にはいかなかったようだ。

　携帯液晶ゲーム「たまごっち」（バンダイ）が、誕生から12年で初めてカラー液晶化されることが25日、明らかになった。11月22日発売の「たまごっちプラスカラー」で、1.52インチのTFTカラー液晶を搭載する。ホワイト、ブラックなど全7色で5040円。今年度末までに20万個の販売を予定している。

　「たまごっち」は、液晶画面の中でデジタルペットを飼育するゲーム。1996年11月23日に初代が発売され、社会現象化するほどの人気を集めた。98年にいったん販売を終了したが、04年に赤外線通信機能を搭載した「たまごっちプラス」で復活。携帯電話との通信機能を付けた「祝ケータイかいツー！たまごっちプラス」など、08年6月まで全世界で累計7400万個以上を売り上げた。また、07年12月には劇場版アニメも公開され70万人を動員した。

　たまごっちプラスカラーは、季節や天気の演出を追加したほか、風呂に入れないと汚れたり、アイテムを使うと体の色が変化するなど、カラーならではの機能を加えた。部屋のリフォームや、庭でアイテムの実がなる「ウキウキの木」を育てることもできる。液晶にバックライトをつけたため、電源を従来のボタン電池から単4乾電池2本に変更、1日2時間の使用で約1カ月遊べる。

　また、ダンスユニットのEXILEとコラボレーションし、7人のメンバーがゲーム中に登場する「エグモっち」も、11月29日から開かれるドームツアーの会場やファンクラブサイトで販売する。今後は、マクドナルドとのコラボレーションも予定されているという。

　［東京　１８日　ロイター］　世界最高齢男性の田鍋友時さんが１８日、都城市の自宅で１１３歳の誕生日を迎えた。市長からお祝いの花束などを贈られた田鍋さんは、訪れた記者団に対して「食欲がおう盛」であることなどを語った。

　昨年にギネス世界記録に最高齢男性として認定された田鍋さんは、ふだんは野菜を中心とした食生活を送っているという。長寿の秘訣はアルコールを飲まないことだと話している。

　都城市の関係者によると、田鍋さんの好物はえびフライだが、油っぽい食べ物は控えるようにしたという。


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　食品の値上げが止まらない中、にわかに注目を集めているのが「もやし」。安さとボリュームだけではなく、淡泊な味わいで料理を選ばず、ひ弱な見た目からは想像できないほど栄養も豊富だ。そんな魅力に目をつけ、趣向を凝らしたもやし料理を看板メニューにした店まで登場した。（榊聡美）

　若者でにぎわう東京・渋谷に８月、ユニークなもやし料理が味わえるダイニングバーがオープンした。その名も「もやし家」。

　メニューブックをめくると、所々にもやしのマークがついており、一目でそれがもやし入りの料理と分かる。１２種類ものもやし入りメニューは、だし巻き卵やゴーヤチャンプルー、春巻きなど、和洋中、エスニックとバラエティーに富んでいる。お通しのさっぱりとしたもやしのあえ物は、「おかわり」続出のひそかな人気メニューだ。

　阿部勝雄店長は「２０代から３０代前半のヘルシー志向の女性客が多いですね。飲みに来て、野菜不足も解消できるとリピーターが増えています」と話す。

　ボリュームがあるのにカロリーも値段も抑えめ。ヘルシーな料理を手ごろな値段で提供したいと、多くの野菜の中から、もやしに着目したのだという。

　■ビタミンＣや食物繊維

　「意外かもしれませんが、栄養もしっかり詰まっているんですよ。メタボでダイエット中の人にも、食べ盛りのお子さんにもおすすめです」と話すのは、野菜ソムリエの小林かおるさん。

　もやしは、緑豆や大豆などの豆を発芽させたもの。この発芽によって、ビタミンＣをはじめとするさまざまな栄養素が生成され、消化、吸収もよくなる。食物繊維が豊富なのも特長だ。

　調理する際のアドバイスを、小林さんに聞いたところ、「加熱時間を短く。『サッと』が原則」。しゃきしゃきした食感を生かし、ビタミン類の流失を防ぐためにも、火の通しすぎは禁物。また、細長いひげ根にも食物繊維などが含まれるので、気にならなければ切らずに、そのまま食べるのがおすすめという。

　また、ゆでるときのコツとして、独特の青臭さが苦手な人はゴマ油を、また変色を防ぎ、食感をアップさせるためには酢を、それぞれ少量加えるとよいとか。

　小林さんはもやしを夜食に食べることも多いという。「ゆでもやしをめん代わりに使うんです。上にあんをかけて、やきそば風に、タラコバターであえてパスタ風に…。カロリーが抑えられ、夜遅く食べる罪悪感も軽くなるんですよ」

　■物価の優等生

　キッコーマンの和風おかずの素「うちのごはん」シリーズから８月に発売された「もやしのねぎ味噌炒（みそいた）め」も人気を呼んでいる。必要なのはもやしと豚ひき肉だけで、まな板も包丁も不要という手軽さと、適度なとろみが出て、水っぽくならず、食感よく仕上がると好評だ。

　店頭では概ね５０円玉１つで１袋を買うことができ、しかも大きな価格変動を長くしていないもやし。卵と並ぶ「物価の優等生」といわれてきたが、原油高騰の影響は避けられるのだろうか。

　生産者団体の全日本豆萌（まめもやし）工業組合連合会は「もやしは日光を当てず、湿度や温度、酸素量などを微細に調整をしながら育成するので動力が不可欠ですし、包装フィルムにも原油高騰の影響が出ています。また、原料の緑豆も、バイオ燃料となるトウモロコシに作付けが移り、価格が上昇しているのです」と窮状を訴えている。

　オリックス清原和博内野手（４１）がファンの「とんぼ」の大合唱を受けて、ユニホームを脱ぐ。１０月１日ソフトバンク戦（京セラドーム大阪）後の引退セレモニーで、「アニキ」と慕う歌手長渕剛（５２）が清原のテーマソングでもある「とんぼ」を生でフルコーラス歌うことが１２日、明らかになった。球場では特大スピーカーを設置。清原の引退あいさつに長渕が熱唱で花を添える。

　清原の感動の幕引きを長渕が演出する。巨人時代から清原が打席でのテーマソングにしてきたのが、長渕の持ち歌の「とんぼ」だった。不遇の巨人時代、そしてオリックスでは度重なるケガとの闘い。心が折れそうになるたびに、清原はとんぼを聴いてきた。

　「あの歌はオレの生き方と重なる。くじけそうになったら、とんぼで気持ちをリセットしての繰り返しやったな。ひと言では表現できない思いが、あの曲にはある」と、話したことがある。何かの別れ際にも必ず口ずさんできた。

　義母、オリックス仰木元監督の死、そして巨人との別れ…。カラオケが苦手の清原だが、「とんぼ」だけは歌った。よく歌詞の「東京のバカヤロー」に力を込めた。清原が愛した「とんぼ」への思いに、長渕がこたえる。９９年、長渕のコンサートで出会ってから意気投合。それ以来の付き合いで、清原は長渕を兄のように慕っている。９年前に長渕から贈られた詩額は自らの「教訓」として自宅リビングに飾ってある。

　現在、清原は手術した左ひざ下から菌が入り、蜂窩（ほうか）織炎」で欠場中。最後の最後までケガと闘っている。長渕がそんな清原へエールを送った。「（とんぼは）今はオレの歌以上に清原和博の歌だ。いちずな道を突き進もう、強くなろうとすればするほど人は傷つきやすいんだよ。（大手術で）片足を球団へささげて去っていくんだよ、和博は。だからオレは歌いにいきてえ。お疲れさまとかご苦労さまとか軽々しく言えるもんじゃねえ」と思いを語った。

　１０月１日のソフトバンク戦は超満員の３万人以上が予想される。ファン、長渕の「とんぼ」の大合唱で引退に花を添えるが、長渕は「和博は人の痛みが分かる男。（将来）きっといい監督になれるよ」と、第２の人生の出発を祝う歌にもなる。

2008年8月12日、英BBCは「北京五輪の夢」というテーマの下、湖南省出身のおばあちゃん、肖新翠(シャオ・シンツイ) さんにインタビューを行った。もうすぐ100歳になる肖さんは、同日、北京五輪アーチェリーの試合を観戦した。中国100年の夢である五輪の開催がもうすぐ100歳になる肖さんの夢をも叶えたのだ。

去年、これまで遠出したことのない肖さんが突然、「オリンピックを見に行きたい」と言ったことから始まった。湖南省寧遠県に住む孫の劉湘輝(リウ・シアンフイ)さんは98歳のおばあちゃんのために北京行きを決意。行く先々で風景を見れるようにと後ろに荷台が付いた「三輪車」を購入した。荷台を肖さんがくつろげるように工夫し、3月5日、北京へ向けて出発した。およそ1か月後の4月6日、ようやく北京市に到着。肖さんと劉さんは部屋を借りて、北京五輪の開催まで首を長くして待っていたという。

このことは「三湘都市報」、「紅網」などで取り上げられて以後、瞬く間に広がり、計100社ものメディアで転載された。肖さんは、中国国営TV局・中央電視台のほか、韓国や日本、イタリアのメディアの取材も受けたという。また、深く感動した国際バドミントン連盟(IBF)の主席は、おばあちゃんに記念品を贈っている。(翻訳・編集/MM)